Desde la aparición del primer S.O. con entorno gráfico las variaciones de las versiones posterirores han ido aumentando de forma irregular.
Hemos pasado de los 486 a los Quad Core y de los 4MB de RAM hasta 1GB mínimo y de los 50MB de disco duro hasta los 15GB.

Windows 95 necesitaba un procesador 486, 4MB de RAM, y 50MB de espacio en disco.
Windows 98 nos pedía un 486 a 66MHz o más, 16MB de RAM y 195MB de espacio en disco.
Windows ME, por otra parte, no se conformaba con nada menos que un procesador Pentium a 150MHz, 32MB de RAM y 320MB de espacio en disco
El sistema operativo más utilizado en la actualidad, Windows XP, requiere de un procesador a 300MHz, 128MB de RAM y 1,5GB de espacio en disco
Fuente: mundogeek